Király József Pál 1883-ban vonult nyugalomba. A király ez alkalomból a Ferenc József lovagrend keresztjével tüntette ki, amit ünnepség keretében adtak át a líceum nagytermében. KJP vegyes érzelmekkel fogadta a kitüntetést, ami az alábbi verseiből is kitűnik (Péter fordításában).

Rendjel
   Vörös szalag, új rendjelem;
   férfiembernek ez mit ér?
   Mégis, ha szembejön velem,
   Üdvözöl, ki tegnap kitért.
   Egykor ruha tette az embert,
   most ámulva lesik a rendjelt.
Szörnyű szerencsétlenség
Egy különben tekintélyes polgárt
Borzalmas szerencsétlenség ért.
Tán elvesztette becsületét?
Megszorongatta valaki torkát?
Kémként leplezték le, vagy lopott?
Mind ennél több: rendjelet kapott!

Vissza Király József Pál