Tanulmányait az Egyesült Államokban kezdte meg (1884-ben
kapott M.D. fokozatot a Kaliforniai Egyetemen, Berkeley-ben), majd Franciaországban,
Németországban és Svájcban képezte tovább
magát. 1900-ban, amikor megszerezte a brit állampolgárságot,
a bakteriológia és a megelőző orvostudomány
előadója lett Cambridge-ben. Jelentős, előremutató
felfedezéseket tett az immunológia területén
- a steril körülmények közötti életet
vizsgálva -, a vér kémiájában és
az ízeltlábúak, elsősorban a kullancsok által
terjesztett betegségek területén. Számos könyvet,
tanulmányt írt a bakteriológia, a szerológia,
az egészségtudomány, a trópusi betegségek
gyógyítása és a parazitológia kérdéseiről.
Ő indította el a Journal of Hygiene (1901) és
a Journal of Parasitology (1908) c. lapokat; az előzőt
1937-ig, az utóbbi 1933-ig szerkesztette.