Kémikus, matematikus, főiskolai tanár
Iskoláit Debrecenben, Keszthelyen, továbbá külföldi egyetemeken végezte. 1815-ben Bécsben élt, ott adatta ki először - Fazekas Mihály tudta nélkül - a Lúdas Matyit. A debreceni főiskola meghívta 1816-ban az ásvány-, növény- és vegytani tanszékre. A meghívást elfogadta, de a tanszéket csak többéves külföldi egyetemeken töltött tanulmányút után foglalta el 1823-ban. Ő tanított felsőfokon először magyarul. Itthon nem kapott segítséget laboratórium berendezésére, ezért a kémiai tanszékét a matematikával cserélte fel. Elsősorban a komplex számok elméletével foglalkozott. 1837-től az MTA tagja volt. Ő alapította meg a debreceni kollégium Füvészkertjét. 1838-ban a lipcsei Jablonowski-társaság pályázatára beküldött, a komplex számok elméletéről szóló írását a kitűzött díj felével jutalmazták. Rajta kívül még a két Bolyai, Farkas és János küldött be pályamunkát, az ő - Kerekesénél jelentősebb - értekezéseiket azonban nem díjazták.