Brit matematikus, csillagász
Az oxfordi egyetemen matematikai tanulmányokat végzett, majd csillagászati problémákkal foglalkozott. Néhány évig Oxfordban, majd a Swansea-i egyetemen (Wales) és több már brit egyetemen is tanított, végül 1948-tól 1970-ig a Leeds-i egyetemen tanított. Együttműködött Sydney Chapman-nel. Legfontosabb eredményeit a napfizika területén, a napfoltok és a csillagok mágneses terének vizsgálatában érte el. A Royal Astronomical Society (Királyi csillagászati Társaság) aranyérmével tüntette ki. Nevéhez fűződik a csillagok szerkezetének leírására szolgáló Cowling-modell.