Harkins, William Draper (szül. 1873. dec. 28. Titusville, Pennsylvania, USA - megh. 1951. márc. 7. Chicago, Illinois), amerikai vegyész; magkémiai, különösen az atommag szerkezetére vonatkozó kutatásai elsőként derítettek fényt a magfúzió alapvető folyamatára; ezen alapul a termonukleáris bomba.
A kaliforniai Stanford Egyetemen doktorált 1908-ban, és 1900-től 1912-ig kémiát tanított a Montanai Egyetemen, Missoulában. Szakmai pályája hátralévő részét a Chicagói Egyetemen töltötte.
Megjósolta a neutron és a nehézhidrogén (deutérium)
létezését, továbbá bevezette a tömeghiány fogalmát - ez az atommagban
lévő protonok és neutronok közötti kötés energiájának a
mértéke. A tömegenergia ekvivalenciájának Einstein-féle elvét alkalmazva
megmutatta, hogy négy hidrogénatomot egy héliumatommá
egyesítve a tömeg kis részben energiává alakul át. Helyesen
tételezte fel, hogy ez a folyamat a csillagok energiájának a
forrása. Harkins az elsők között kísérelte meg kiszámítani a
világyegyetemben lévő elemek arányát.